chocolate ajuda na memória

Um regime rico em flavonóis, subgrupo dos flavonoides,
substâncias naturais encontradas no cacau e em outros
frutos, pode controlar a deterioração cognitiva relacionada
com a idade - afirmam cientistas. O processo de
envelhecimento costuma ser acompanhado por uma
dificuldade maior de aprender, ou de lembrar de alguns
nomes, ou lugares. A deterioração gradativa da memória
começa na idade adulta, mas não é percebida antes dos 50,
ou 60 anos.
Para estudar o impacto dos flavonóis do cacau, cientistas
da Universidade de Columbia (EUA) submeteram a testes 37
voluntários com idades entre os 50 e os 69 anos. Esses
voluntários foram distribuídos em dois grupos que, durante
três meses, ingeriram diariamente bebidas com altas doses
de flavonóis - uma delas, contendo 900 mg, e a outra, com
uma dose baixa da substância, de 10 mg.
As bebidas foram preparadas por um fabricante americano
de chocolates, que desenvolveu uma técnica para extrair os
flavonóis do cacau e que financiou parcialmente a
pesquisa.

Ao final do teste, os cérebros dos voluntários
foram observados com técnicas de imagem cerebral, que
permitiram mostrar o aumento sensível do volume
sanguíneo de uma região conhecida como giro dentado do
hipocampo nos voluntários do primeiro grupo.
O giro dentado desempenha um papel na memória, mas os
resultados diminuem com a idade. Os voluntários do
primeiro grupo apresentaram melhores aptidões de
memorização do que os do segundo, em um exercício de
reconhecimento de formas com 20 minutos de duração.
"Depois de três meses, um participante, que tinha a
memória de um sexagenário no começo do estudo,
apresentou desempenho típico de alguém com 30, ou 40
anos", afirmou Scott Small, principal autor do estudo,
publicado na edição deste domingo da revista "Nature
Neuroscience".
O pesquisador destacou, porém, que os resultados
preliminares terão de ser confirmados por novos estudos,
com um número maior de pessoas. Ele também advertiu
que não foi possível concluir a necessidade de se ingerir
mais chocolate, pois a "quantidade de flavonóis encontrada
no chocolate é minúscula em comparação com a
consumida" pelos voluntários do estudo.
Os flavonóis também podem ser encontrados no chá, nas
uvas e em muitos outros frutos e legumes e poderiam,
segundo outros estudos, ser benéficos também para o
coração. Uma outra pesquisa, feita por cientistas
australianos, com o apoio de outro fabricante de chocolate,
já teria demonstrado, em 2012, que os flavonóis do cacau
poderiam aumentar a capacidade do cérebro.

Via:megacurioso